L’ossigeno che noi respiriamo, O2, è una molecola fatta da due atomi di ossigeno tenuti insieme da elettroni. Sulla Terra esiste molto altro ossigeno in altre forme: anidride carbonica, acqua, minerali nella crosta terrestre, per citarne solo alcune. Tuttavia, i nostri corpi non possono usare quell’ossigeno, a meno che un organismo non lo liberi e lo converta prima in O2. L’ossigeno atmosferico viene distrutto dai […]
Forse non tutti sanno che se New York non è ancora una città olandese lo si deve alla noce moscata, questa spezia dall’aroma inconfondibile che nel XVII secolo fu la causa di vere e proprie guerre combattute a decine di migliaia di km dall’Europa. Nel 1602 veniva fondata la potentissima Compagnia Olandese delle Indie Orientali che nel 1667 riuscì a conquistare il monopolio delle spezie […]
Il pepe, ricavato dalla pianta tropicale Piper Nigrum, è senza dubbio la spezia più usata al mondo. Il pepe prodotto nei territori tropicali dell’India, del Brasile, della Malaysia e dell’Indonesia si ricava da una liana, sublegnosa, che può superare i sei metri di lunghezza. Fra i due ed i cinque anni comincia a produrre i frutti, delle piccole drupe a forma quasi sferica di colore […]
Intorno all’anno Mille la forbice “alimentare” tra ricchi e poveri si amplia a dismisura. La nuova crescita demografica e la diminuzione delle terre incolte i cui diritti di utilizzo vengono progressivamente riservati ai nobili ed ai grandi proprietari terrieri impoverisce pesantemente la mensa dei contadini e dei meno abbienti che si riducono a mangiare sostanzialmente cereali ed ortaggi mentre la parte più ricca della società […]
Anche per questo aspetto della vita quotidiana di quel millennio che convenzionalmente definiamo Medioevo e che grosso modo va dalla caduta dell’Impero Romano d’Occidente alla scoperta dell’America dobbiamo necessariamente precisare che affronteremo questo aspetto per sommi capi e con un occhio rivolto soprattutto all’Alto Medio Evo. Ciò premesso la bevanda più utilizzata era indubbiamente la birra. Una birra però molto diversa da quella che consumiamo […]